Os presentes de ourivesaria são dos mais elegantes e, talvez, dos mais valiosos que se podem oferecer a uma pessoa muito próxima. Este tipo de joias costuma ser de alta qualidade, pois é fabricado a partir de um metal nobre, como a prata, o platina e, claro, o ouro, metal precioso por excelência, pois é um material de grande valor devido às suas características, mas também pela sua escassez.
Assim, é provável que surjam dúvidas quando quiseres oferecer uma joia de ouro a alguém ou, simplesmente, partilhá-la para a usar, seja um pendente, uns brincos, um anel ou uma pulseira, etc. Entre essas dúvidas, podes perguntar-te como podes saber se o que compraste ou vais comprar é realmente ouro puro.
Todos já ouvimos falar, por vezes, de alguém que foi à ourivesaria totalmente convencido de que a peça de tradição familiar que quer vender é de ouro puro para depois descobrir, após o exame do ourives, que não se trata de uma joia de primeira categoria, mas sim de outro material de qualidade inferior revestido por uma fina lâmina deste material nobre dourado.
Para evitar este tipo de surpresas desagradáveis, neste artigo vamos falar de alguns métodos que existem para comprovar se uma peça é de ouro puro ou se é simplesmente uma joia de prata ou bronze folheada a ouro. Por isso, vamos explicar-te em que deves reparar para verificar a qualidade do material e saber que a joia que estás a comprar vale exatamente o preço que estás a pagar por ela. Existem várias formas de o fazer.
Examinar a peça visualmente
Se tens uma peça de ourivesaria e te perguntas como saber se é de ouro, deves observar todos os pequenos detalhes da própria joia para encontrar uma marca ou selo oficial que indique a proporção de ouro puro que contém. Podes encontrá-los em diferentes quilates, como 10k, 14k, 18k e 24k. Além disso, é possível rastrear a marca do fabricante num outro pequeno selo, especialmente se se tratar de peças de ourivesaria posteriores a 1950, pois, anteriormente, não se incluía nenhum selo para as identificar.
Deves também saber que, se a peça for de um material de qualidade inferior folheado a ouro, a joia deve conter outro tipo de selo, marca ou nomenclatura para que possam ser identificados e diferenciados daqueles que são de melhor qualidade. Por exemplo, o selo GP indica que a peça está folheada a ouro, enquanto GF significa que é de plaqué - uma camada de ouro aderida a outro material de qualidade inferior -, e GEP quer dizer que a peça está galvanizada, ou seja, que foi coberta de ouro através de um processo eletroquímico.
Se não encontrares nenhum selo, é provável que seja uma peça de ouro de boa qualidade anterior a 1950 ou que se trate de uma peça atual que não contenha quantidade suficiente deste metal dourado de grande valor para ser considerada uma joia com alta proporção de ouro. Por isso, deves procurar se apresenta na sua superfície alguma zona com cor diferente, que contenha óxido ou que esteja descolorida. Isto é um bom indicador para saber a qualidade do material, pois o ouro é totalmente inoxidável e não se descolore com o passar do tempo.
No caso de encontrares alguma zona descolorida, com óxido ou com uma cor diferente do resto do dourado da joia, é provável que a peça contenha no seu interior um material de qualidade inferior e que tenha recebido um banho de ouro. No entanto, este exame visual deve ser complementado com outro mais fiável para confirmar que a peça não é de material puro.
Comprovar a dureza do material
Se te perguntas como saber se uma joia é de ouro, podes comprovar a sua dureza. Por estranho que pareça, o ouro não se caracteriza pela sua dureza, mas sim por ser facilmente maleável e riscar-se com facilidade. É um dos métodos mais usados desde a antiguidade para verificar se uma peça é de ouro puro ou não, pois, se ao riscar aparecer outra cor, fica claro que é uma joia de material de qualidade inferior, mas revestida por uma fina camada de ouro. No entanto, se a cor dourada se mantiver ao riscar várias vezes, é muito provável que seja ouro puro.
O método mais utilizado desde a antiguidade até há alguns séculos era o teste da mordida, porque os dentes humanos são mais duros que o ouro, pelo que uma mordida pode deixar marcas na sua superfície, atravessando várias camadas do material. Contudo, este método deixou de ser usado, pois danifica a joia e há alguns materiais que, à primeira vista, são muito semelhantes ao ouro e que, por isso, podem passar este teste.
Realizar o teste da densidade do ouro
Se quiseres um teste mais fiável, existe o teste da densidade do ouro, pois serve para comprovar a pureza deste material nobre que contém uma peça de ourivesaria usando um densímetro. Se a peça apresentar uma densidade em torno de 19,32 gr/cm³, estamos perante uma peça de ouro puro, enquanto que, se este valor for diferente, é provável que a peça seja folheada, galvanizada ou banhada a ouro e que, no seu interior, contenha materiais de qualidade inferior. Também pode tratar-se de uma liga de ouro com outro material.
Podes usar o método do ácido nítrico
Este é provavelmente o método que oferece os melhores resultados e que, por isso, é o mais fiável de todos se quiseres descobrir como saber se uma joia é de ouro. Mas, ao realizar este teste, deves ter cuidado, pois o material usado, o ácido nítrico, é potencialmente perigoso, pelo que deves manuseá-lo com cuidado para que não toque na pele nem nos olhos, pois pode causar queimaduras muito graves ao contacto.
Este método baseia-se em colocar a peça de ourivesaria sobre uma placa de aço inoxidável para depois verter algumas gotas de ácido nítrico sobre a mesma e observar se ocorre alguma reação química. Se a peça não reagir de nenhuma forma ou não mudar de cor, significa que é de ouro puro. Se reagir, é porque é apenas um banho de ouro sobre outro material.
Usar um verificador a laser
Em comparação com o método do ácido nítrico, o verificador a laser é um método seguro e dos mais fiáveis que existem, pois permite saber com exatidão o grau de pureza do material, obtendo os resultados de forma instantânea. É talvez o método mais usado pelos especialistas para conhecer a pureza de uma peça de ouro por ser muito fiável e muito mais seguro para a saúde, pois minimiza ao máximo o risco de acidentes.