Les cadeaux de bijoux sont parmi les plus élégants et, peut-être, les plus précieux que l'on puisse offrir à une personne très proche. Ce type de bijoux est généralement de haute qualité, car ils sont fabriqués à partir d'un métal noble, comme l'argent, le platine et, bien sûr, l'or, métal précieux par excellence, car c'est un matériau de grande valeur en raison de ses caractéristiques, mais aussi de sa rareté.
Ainsi, il est probable que vous ayez des doutes lorsque vous souhaitez offrir un bijou en or à quelqu'un ou simplement le porter pour le montrer, qu'il s'agisse d'un pendentif, de boucles d'oreilles, d'une bague ou d'un bracelet, etc. Parmi ces doutes, vous vous demandez peut-être comment savoir si ce que vous avez acheté ou allez acheter est vraiment de l'or pur.
Nous avons tous entendu parler à plusieurs reprises de personnes qui se sont rendues chez le bijoutier totalement convaincues que la pièce de tradition familiale qu'elles veulent vendre est en or pur, pour découvrir ensuite, après l'examen du bijoutier, qu'il ne s'agit pas d'un bijou de première catégorie, mais d'un autre matériau de qualité inférieure recouvert d'une fine couche de ce métal noble doré.
Pour éviter ce genre de mauvaises surprises, dans cet article, nous allons parler de quelques méthodes existantes pour vérifier si une pièce est en or pur ou simplement un bijou en argent ou en bronze plaqué or. Nous allons donc vous expliquer ce à quoi vous devez faire attention pour vérifier la qualité du matériau et savoir que le bijou que vous achetez vaut exactement le prix que vous payez. Il existe plusieurs façons de le vérifier.
Examiner la pièce visuellement
Si vous avez un bijou et que vous vous demandez comment savoir s'il est en or, vous devez examiner attentivement tous les petits détails du bijou pour trouver une marque ou un poinçon officiel indiquant la proportion d'or pur qu'il contient. Vous pouvez les trouver en différents carats, comme 10k, 14k, 18k et 24k. En plus de cela, il est possible de rechercher la marque du fabricant sur un autre petit poinçon, surtout s'il s'agit de bijoux postérieurs à 1950, car auparavant, aucun poinçon n'était apposé pour les identifier.
Vous devez également savoir que, si la pièce est en un matériau de qualité inférieure plaqué or, le bijou doit contenir un autre type de poinçon, marque ou nomenclature pour pouvoir les identifier et les différencier de ceux de meilleure qualité. Par exemple, le poinçon GP indique que la pièce est plaquée or, tandis que GF signifie qu'il s'agit de plaqué - une couche d'or adhérée à un autre matériau de moindre qualité -, et GEP signifie que la pièce est galvanisée, c'est-à-dire recouverte d'or par un procédé électrochimique.
Si vous ne trouvez aucun poinçon, il est probable que ce soit soit une pièce en or de bonne qualité antérieure à 1950, soit une pièce actuelle ne contenant pas une quantité suffisante de ce métal doré précieux pour être considérée comme un bijou à haute teneur en or. Vous devriez donc vérifier si une zone de sa surface présente une couleur différente, contient de l'oxyde ou est décolorée. C'est un bon indicateur pour connaître la qualité du matériau, car l'or est totalement inoxydable et ne se décolore pas avec le temps.
En cas de présence d'une zone décolorée, oxydée ou d'une couleur différente du reste du doré du bijou, il est probable que la pièce contienne à l'intérieur un matériau de moindre qualité et qu'elle ait reçu un bain d'or. Cependant, cet examen visuel doit être complété par un autre plus fiable pour confirmer que la pièce n'est pas en matériau pur.
Vérifier la dureté du matériau
Si vous vous demandez comment savoir si un bijou est en or, vous pouvez vérifier sa dureté. Aussi étrange que cela puisse paraître, l'or n'est pas un métal caractérisé par sa dureté, mais il est facilement malléable et peut être rayé facilement. C'est l'une des méthodes les plus utilisées depuis l'Antiquité pour vérifier si une pièce est en or pur ou non, car si, en la rayant, une autre couleur apparaît, il est clair qu'il s'agit d'un bijou en matériau de moindre qualité, mais recouvert d'une fine couche d'or. En revanche, si la couleur dorée reste après plusieurs rayures, il est très probable qu'il s'agisse d'or pur.
La méthode la plus utilisée depuis l'Antiquité jusqu'à il y a quelques siècles était le test de la morsure, car les dents humaines sont plus dures que l'or, de sorte qu'une morsure peut laisser des marques sur sa surface, traversant plusieurs couches du matériau. Cependant, cette méthode a été abandonnée, car elle endommage le bijou et certains matériaux, à première vue, ressemblent beaucoup à l'or et peuvent donc passer ce test.
Effectuer le test de densité de l'or
Si vous souhaitez un test plus fiable, il existe le test de densité de l'or, car il sert à vérifier la pureté de ce métal noble contenu dans une pièce de bijouterie en utilisant un densimètre. Si la pièce affiche une densité d'environ 19,32 g/cm³, cela signifie que nous avons affaire à une pièce en or pur, tandis que si cette valeur est différente, il est probable que la pièce soit plaquée, galvanisée ou baignée d'or et contienne à l'intérieur des matériaux de qualité inférieure. Il faut aussi dire qu'il est possible qu'il s'agisse d'un alliage d'or avec un autre matériau.
Vous pouvez utiliser la méthode de l'acide nitrique
Il s'agit probablement de la méthode qui donne les meilleurs résultats et qui, par conséquent, est la plus fiable de toutes si vous voulez savoir comment vérifier si un bijou est en or. Mais, en réalisant ce test, vous devez faire attention, car le matériau utilisé, l'acide nitrique, est potentiellement dangereux, vous devez donc le manipuler avec précaution pour éviter tout contact avec la peau ou les yeux, car il peut provoquer de graves brûlures au contact.
Cette méthode consiste à placer le bijou sur une plaque en acier inoxydable, puis à verser quelques gouttes d'acide nitrique dessus et à observer s'il y a une réaction chimique. Si la pièce ne réagit pas ou ne change pas de couleur, cela signifie qu'elle est en or pur. En revanche, si elle réagit, c'est qu'il s'agit simplement d'un placage d'or sur un autre matériau.
Utiliser un testeur laser
Par rapport à la méthode de l'acide nitrique, le testeur laser est une méthode sûre et parmi les plus fiables qui existent, car il permet de connaître avec précision le degré de pureté du matériau, obtenant les résultats instantanément. C'est peut-être la méthode la plus utilisée par les spécialistes pour connaître la pureté d'une pièce en or, car elle est très fiable et beaucoup plus sûre pour la santé, minimisant au maximum le risque d'accidents.